Rabha Ashry odsłania oblicze pamiętnika „Hope You Still Love Me” przed premierą w 2027 roku

Santa Fe Writers Project ujawniło okładkę pamiętnika Rabhy Ashry „Hope You Still Love Me”, zaplanowanego na 4 maja 2027 roku. To pierwsze spojrzenie na książkę, która ma opowiedzieć o ucieczce z Zjednoczonych Emiratów Arabskich, staraniach o azyl w Chicago oraz o mozolnym budowaniu życia opartego na bezpieczeństwie, leczeniu i bliskości wybranych osób.

Publikacja ma śledzić drogę Ashry po opuszczeniu ZEA, gdzie mieszkała pod presją narcystycznej matki i w coraz bardziej dusznym, ograniczającym domu. Wyjazd do Chicago miał otworzyć możliwość bardziej czułego, mniej opresyjnego życia, lecz ten plan wielokrotnie przerywały epizody maniakalne, hospitalizacje i długie poszukiwanie skutecznego leczenia.

„Hope You Still Love Me” jest przedstawiane jako osobista, a zarazem polityczna opowieść o przetrwaniu. Ashry, queerowa arabska kobieta z chorobą afektywną dwubiegunową, opisuje nie tylko walkę o stabilność psychiczną, ale też próbę zdefiniowania przynależności na własnych zasadach. W centrum książki znajduje się napięcie między tym, kim człowiek jest dla świata, a tym, kim próbuje się stać, gdy dotychczasowy dom przestaje być miejscem bezpieczeństwa.

Wydawca podkreśla, że pamiętnik dotyczy również języka, tożsamości i rodziny, a także różnicy między domem odziedziczonym a domem, który trzeba dopiero złożyć z rozproszonych elementów. W tej perspektywie dom nie jest stałym punktem, lecz czymś chwiejnych: jednocześnie schronieniem, pułapką, drogą ucieczki i efektem długiego, często bolesnego wysiłku.

Nowo ujawniona okładka ma odzwierciedlać właśnie ten proces rozpadu i odbudowy. Została zaprojektowana przez Laurę Waltje przy wykorzystaniu fotografii Elizabeth A. Rosales. Kompozycja łączy wiele warstw i odnosi się do różnych momentów z życia Ashry, tworząc wizualny zapis pamięci, choroby, relacji i rekonwalescencji.

W projekcie pojawiają się między innymi obraz stworzony przez Ashry podczas jej pierwszego epizodu maniakalnego, fotografia ślubna, line art oparty na jej tatuażach, kwiaty zebrane z ogrodu Waltje oraz kolażowe faktury przywołujące wcześniejsze wspólne prace obu twórczyń. Zamiast jednolitego, wygładzonego wizerunku książki, okładka buduje wrażenie wielogłosowej, osobistej archiwizacji życia.

Znaczenie tej oprawy wynika również z długoletniej relacji między autorką a projektantką. Ashry i Waltje poznały się na studiach w ZEA, a później współpracowały przy zinach wydawanych pod nazwą Second Draft Press. Ich wcześniejsze projekty wykorzystywały skany polaroidów, podarte obrazy, fragmenty magazynów, tekst pisany na maszynie, tkaniny i kwiaty, a nowa okładka rozwija ten sam język wizualny, łącząc rękodzielniczą warstwowość z wyraźnym centralnym obrazem.

Taka forma nie pełni wyłącznie funkcji promocyjnej. W przypadku „Hope You Still Love Me” staje się częścią narracji samej książki, bo łączy materialne ślady życia Ashry z tematami obecnymi w pamiętniku. Okładka sygnalizuje, że historia nie ograniczy się do opisu kryzysów, lecz obejmie również proces leczenia i powolnego odzyskiwania podmiotowości.

Sama autorka podkreśla, że projekt jest dla niej szczególnie osobisty, ponieważ zawiera świadectwa zarówno jej szaleństwa, jak i zdrowienia. Na tylnej okładce znalazło się zdjęcie z dzieciństwa, a fotografia ślubna wykonana w domu Waltje pomaga zaznaczyć drogę od trudnej rodziny biologicznej do wybranej wspólnoty. Ten detal wiąże wizualną stronę książki z jej emocjonalnym rdzeniem.

Waltje, która pracuje jako wewnętrzna projektantka okładek i redaktorka produkcji w Sentient Publications, opracowała koncepcję w czasie, gdy Ashry pisała pamiętnik. Santa Fe Writers Project przyjęło zaproponowany projekt, czyniąc z tej współpracy oficjalny element prezentacji książki. Wraz z publikacją okładki i otwarciem przedsprzedaży „Hope You Still Love Me” zaczyna swoją drogę do czytelników jako pamiętnik o uchodźstwie, zdrowieniu, sztuce i poszukiwaniu miejsca, które można nazwać własnym.